Sau gần 1 ngày xét xử, chiều 5/1, TAND TP.HCM đã tuyên án vụ Làm, tàng trữ, phát tán hoặc tuyên truyền thông tin, tài liệu, vật phẩm nhằm chống Nhà nước CHXHCN Việt Nam đối với Phạm Chí Dũng (54 tuổi, quê tỉnh Đồng Tháp; thường trú tại phường 1, quận Tân Bình, TP.HCM) và 2 đồng phạm là các bị cáo Nguyễn Tường Thuỵ (71 tuổi) và Lê Hữu Minh Tuấn, 32 tuổi, sinh viên Đại học luật Hà Nội.
Theo đó, HĐXX tuyên phạt Phạm Chí Dũng 15 năm tù giam. Với vai trò đồng phạm, các bị cáo Nguyễn Tường Thuỵ và Lê Hữu Minh Tuấn cùng bị tuyên phạt 11 năm tù.
Cả ba bị cáo bị quản chế 3 năm tính từ lúc chấp hành xong hình phạt.
Theo HĐXX, các bị cáo đều có trình độ nhưng do thường xuyên tiếp xúc với những người bất mãn về chính trị, đăng tải nhiều bài viết có nội dung xuyên tạc chủ trương, đường lối chính sách của Đảng và Nhà nước. Hành vi của các bị cáo gây nguy hiểm cho xã hội, chống phá Nhà nước đặc biệt nghiêm trọng, gây chia rẽ đoàn kết xã hội, quần chúng nhân dân, làm xói mòn lòng tin của nhân dân đối với Đảng, nhà nước, gây hoang mang trong dư luận quần chúng, gây chia rẽ mối đoàn kết trong nội bộ Đảng và nhà nước, cần phải bị xử lý nghiêm minh mới có tác dụng giáo dục, răn đe phòng ngừa chung.
Bản án vừa tuyên xác định, ngày 4/7/2014, Phạm Chí Dũng cùng Nguyễn Tường Thụy và 39 người khác ra tuyên bố thành lập cái gọi là “hội Nhà báo độc lập Việt Nam”, với mục đích là đấu tranh, làm thay đổi thể chế chính trị Việt Nam hiện nay.
Hội có 5 thành viên là ban lãnh đạo, trong đó bị cáo Phạm Chí Dũng tự xưng mình là Chủ tịch hội Nhà báo độc lập Việt Nam.
Mặc dù không được pháp luật công nhận, nhưng IJAVN vẫn đề ra điều lệ, nguyên tắc sinh hoạt, tiêu chuẩn hội viên, ban điều hành, cơ cấu tổ chức, các chi hội, ban chuyên môn...
Sau khi thành lập, Phạm Chí Dũng đã chỉ đạo tạo lập trang web “Việt Nam Thời báo” và chính Dũng đứng ra quản trị trang web này. Theo đó, Dũng là người phê duyệt các bài viết của mình, của hội viên và các cộng tác viên có nội dung xuyên tạc, chống phá Nhà nước Việt Nam.
Ngoài ra, website nói trên còn tuyên truyền về hoạt động của hội Nhà báo độc lập Việt Nam. Qua đó lôi kéo, phát triển hội viên trong và ngoài nước, ra tuyên bố vào Hội là không phân biệt quan điểm chính trị, giữ quan điểm làm báo ôn hòa, sự thật và khách quan về chính trị và xã hội, nhưng hầu hết các bài viết đều mang màu sắc cá nhân, tư tưởng thù địch; đều có chung quan điểm là chống phá Nhà nước Việt Nam.
Từ khi thành lập, IJAVN còn ra nhiều thông báo, tuyên bố; tham gia ký, vận động kêu gọi các cá nhân, tổ chức tham gia ký tên các tuyên bố công khai chống đối lại các hoạt động của chính quyền.
Trong đó, Phạm Chí Dũng sử dụng nhiều bút danh khác nhau để viết, đăng tải 1.530 tin, bài viết trên trang Việt Nam Thời báo của hội Nhà báo độc lập Việt Nam, có nội dung tuyên truyền, xuyên tạc, phỉ báng chính quyền nhân dân, bịa đặt, xâm phạm uy tín của Đảng Cộng sản Việt Nam, nhằm chống nhà nước XHCN Việt Nam.
Bị cáo Nguyễn Tường Thụy với tư cách là Phó chủ tịch hội Nhà báo độc lập Việt Nam (phụ trách chi hội miền Bắc) đăng tải 245 bài viết dưới nhiều bút danh khác nhau, trong đó có 5 bài viết có nội xuyên tạc chủ trương, đường lối chính sách của Đảng và nhà nước.
Cơ quan An ninh điều tra xác định Thụy nhận từ Dũng 308 triệu đồng. Trong đó nhuận bút của Thụy là 180 triệu, số tiền còn lại Thụy chuyển trả nhuận bút cho các hội viên theo chỉ đạo của Dũng.
Ngoài ra, Phạm Chí Dũng chỉ đạo Tuấn trực tiếp quản trị, quản lý kỹ thuật và thực hiện việc đăng tải các thông tin sau khi được Dũng duyệt, đồng thời Tuấn cài đặt kỹ thuật để liên kết hai trang web và blogger với nhau; đưa thông tin, bài viết lên mạng cùng lúc nhằm bảo mật, bảo vệ thông tin quyền quản trị và quản lý duy trì hoạt động của trang mạng không bị gián đoạn. Tuấn còn sử dụng nhiều bút danh để viết, đăng tải 534 bài viết. Trong đó, có 6 bài viết xuyên tạc, vu khống, xúc phạm uy tín của tổ chức, danh dự và nhân phẩm của cá nhân.
Từ tháng 8/2014 – 5/2018, Phạm Chí Dũng đã chuyển cho Tuấn gần 1,5 tỷ đồng, trong đó tiền nhuận bút của Tuấn là hơn 400 triệu đồng, số còn lại Tuấn chuyển nhuận bút cho các hội viên khác.
Xác định hành vi của các đối tượng nói trên là đặc biệt nguy hiểm cho xã hội, nếu không được ngăn chặn kịp thời sẽ gây phương hại đến an ninh quốc gia, trật tự an toàn xã hội, nên ngày ngày 18/11/2019, cơ quan An ninh điều tra, bộ Công an, đã ra quyết định khởi tố vụ án hình sự, quyết định khởi tố bị can đối với Phạm Chí Dũng. Ba ngày sau, cơ quan An ninh điều tra tiến hành bắt tạm giam đối với Phạm Chí Dũng.
Mở rộng điều tra, ngày 23/5/2020, cơ quan An ninh điều tra bắt giữ Nguyễn Tường Thụy. Và ngày 12/6/2020, cơ quan An ninh điều tra tiếp tục bắt giữ Lê Hữu Minh Tuấn.
Cơ quan tố tụng cho rằng, Phạm Chí Dũng, Nguyễn Tường Thụy, Lê Hữu Minh Tuấn thường xuyên tiếp xúc với các đối tượng bất mãn về chính trị trong và ngoài nước, có tư tưởng bất mãn với chính quyền, có quá trình hoạt động chống phá nhà nước thời gian dài, thường xuyên đăng tải bài viết có nội dung xuyên tạc chủ trương, đường lối chính sách của Đảng, nhà nước.